단양 황토마늘이 수매가 한창인 가운데 오는 28일부터 3일간 단양읍 생태체육공원에서 ‘즐거움이 깃든 맛의 향연’을 주제로 20여 개의 다채로운 프로그램으로 치러진다.

지난 11일 단양군청 회의실에서는 축제에 앞서 마늘축제 최종준비보고회를 갖고 지금까지 준비상황과 앞으로 추진사항 등을 점검했다.

단양마늘축제위원회가 주최하고 단양군농정지원단이 주관하는 이번 축제는 첫날 28일명품마늘활성화 방안 심포지엄, 축하공연 등을 시작으로 대단원의 막을 올린다.

마늘장아찌 만들기 등 마늘을 소재로 하는 프로그램을 비롯해 페이스페인팅, 먹거리 장터, 농기계 전시, 농산물 판매 등 다양한 부스가 운영된다.

먹거리 장터에서는 단양마늘 육개장과 단양마늘 국수, 단양마늘 두루치기, 단양마늘 꼬치 등 마늘과 관련된 다양한 요리가 선을 보인다.

특히 가뭄 등 어려운 상황 속에서도 비교적 작황이 좋아 축제 행사장에서 전국 최상의 품질을 자랑하는 많은 양의 단양황토마늘을 만날 수 있을 것으로 기대된다.

단양 황토마늘의 수확량은 지난해 1,700톤에서 50톤이 증가한 1,750톤으로 집계됐으며, 가격은 100개 들이 한접당 30,000∼50,000원 선에서 거래되는 것으로 전해졌다.

단양 지역 농산물 유통을 담당하고 있는 단고을 조합공동사업법인(이하 단고을법인)도 146농가에서 생산된 82t의 황토마늘을 수매하기로 했다.

수매는 올해 약정을 맺은 146농가를 대상으로 17일부터 21일까지 농산물 유통 가공센터에서 열리며 수매된 마늘은 직거래 등 다양한 경로를 통해 전국에 유통되게 된다.

군 관계자는 "농림축산식품부가 인정한 대한민국 지리적 표시 29호이며 단단하고 저장성이 강한 한지형 마늘로서 맛과 향이 뛰어나며,명품 단양마늘을 지역이 보유한 우수한 관광자원 등과 연계해 특화사업으로 육성 하겠다"고 말했다.

한편 단양 황토마늘은 지난달 23일 '소비자 선정 국가대표브랜드 대상' 시상식에서 2년 연속 농·특산물브랜드(마늘) 부문 대상을 받았다.