화성시(시장 채인석)는 국내 최초로 우정읍 국화리 어민 김운학씨와 손잡고 고급 어패류인 비단가리비 양식을 성공시켰다고 26일 밝혔다.

비단가리비는 크기는 작지만 육질이 단단하고 단백질과 미네랄이 풍부하고 칼로리와 콜레스테롤 함유량이 낮아 다이어트 및 건강식품으로 알려져 있고, 양식이 쉽지 않아 대다수가 자연산으로, 일반 가리비에 비해 3~4배 이상 높은 가격으로 판매되는 고급 어패류이다.

양식업 육성 사업을 펼쳐온 시는 어민 소득 향상 및 지역 어업 경쟁력 강화를 위해 비단가리비뿐만 아닌 새꼬막과 김 등 양식업 육성 사업도 펼쳐왔다.

시는 비단가리비의 특성에 맞춘 어장 장소를 물색하고 적지조사를 펼쳐 국화도 연안 양식장 2개소 40ha를 경기도에 신청했다.

이후 양식장이 승인되면서 같은 해 11월 1~2cm 크기의 비단가리비 치패 2천만미를 입식시키고 15개월간 시험양식 끝에 6~8cm 크기의 비단가리비로 성장시켜 성공했다.

시는 올해 어장이용개발계획에 비단가리비 패류양식어장을 추가로 개발하고 양식시설 및 판로 개척, 홍보활동 등 다양한 지원사업을 확대할 방침이다.

안추원 해양수산과장은 “앞으로도 화성시 어업인들이 지역을 지키며, 지속적으로 어업에 종사할 수 있도록 자립역량을 키울 수 있는 다양한 지원사업을 펼치겠다”고 말했다.

한편 화성시는 올해 해양수산부로부터 ‘2017 수산식품산업 거점단지조성 공모사업’에 선정돼 국비 75억원을 확보한 바 있다.