배수지를 운영하는데 사용되는 전력요금을 대폭 절감하는 시스템을 개발한 용인시에 근무하는 공무원 2명이 화제가 되고 있다.

이들이 개발한 시스템은 최근 특허청으로부터 특허까지 획득한데 이어 전국 상하수도 업무개선 우수사례로 선정되기도 했다.

주인공은 용인시 상수도사업소의 이종수 주무관과 윤해정 주무관이며 ‘송수펌프를 이용한 가압장의 전력요금 절감시스템’을 개발해 연간 3억원의 전력요금을 절감한 것으로 나타났다.

이에 따라 전체 배수지 운영비 중 전기요금이 90%를 차지하고 있는 가운데 이번 시스템 도입이 지방상수도 공기업의 재무건전성과 경영합리화에 크게 기여할 것으로 기대되고 있다.

이 시스템은 전력요금이 비싼 시간대의 송수 펌프 가동을 줄이고 상대적으로 저렴한 심야시간대의 가동을 늘리는 방식을 도입했다.

이른바 각 배수지별로 하루 평균 송수량을 계산해 여유분을 확보하는 ‘계획송수량’ 개념을 첫 도입한 것이다.

기존에는 배수지 탱크에 물이 차면 가동이 멈추고 물이 빠지면 가동하는 식으로 돼 있어 시간대 구분없이 무작위로 가동됐다.

따라서 물 사용이 빈번한 낮 시간대에 주로 송수펌프가 가동돼 비싼 전력을 사용할 수밖에 없었던 것이다.

이번에 시스템을 개발한 이종수 주무관은 “업무를 담당하면서 배수지에 물이 빠지면 펌프가 가동되고 물이 차면 가동이 멈추는 등 무계획적으로 가동되고 있어 비용이 낭비되고 있다는 점에 착안해 1년여에 걸쳐 시스템을 개발했다”며 “특허기술이 다른 지자체에도 널리 활용될 수 있길 바란다”고 말했다.

시 관계자는 “특허기술 적용으로 절감된 운영비와 부가적으로 발생하는 세수를 노후상수관 교체와 미 급수 지역 상수도 보급 등에 사용해 시민들에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 하겠다”고 말했다.