천안시(시장 구본영)가 천안서부역사 인근을 주변의 여건 변화와 개발 동향에 따라 계획적이고 능동적인 개발을 유도하기 위해 준주거지역(5,805㎡)을 도시기본계획에 반영하고 일반상업지역으로 용도변경 했다고 15일 밝혔다.

전국에서 유일한 임시역인 천안역은 지난 2002년 6월 충청남도 고시 제2002-80호로 결정됐고 서부역사 주변은 지구단위계획에 포함됐으나 개발이 지지부진해져 상권으로 지원 기능 강화 필요성이 커지고 있다.

앞서 시는 이를 해결하기 위해 민자역사 건립추진과 도심활성화 계획 등 다양한 수단을 동원하며 이 일대를 활성화하기 위한 부단한 노력을 기울였지만 큰 효과를 거두지 못했으며, 동부역사 인근에 초점을 둔 도시재생사업과 동남구청사 복합개발사업 등으로 천안역의 동서간 불균형개발이 심화할 것이라는 우려가 제기되기도 했다.

이에 따라 시는 최근 도시계획위원회를 열어 용도지역 변경을 심의해 상업지역으로 변경하는 것을 의결했다. 이번 결정으로 역세권 개발이 탄력을 받아 판매시설, 숙박시설 등의 건립이 가능해져 노후화된 환경을 개선하고 지역개발 활성화를 통한 지역 균형발전을 촉진할 것으로 전망된다.

한은섭 도시계획과장은 서부역사 특별계획구역 개발계획 승인과 용도지역 변경을 기반삼아 침체되고 노후화된 도시공간이 계획적이고 체계적인 개발을 이룰 것으로 보이며, 더 나아가 서부역사 일대가 구도심 활성화에 기여할 것으로 기대된다고 밝혔다.