경기연구원(원장 임해규)은 국내 알레르기 질환으로 인한 사회경제적 비용이 10조원이상이라는 연구결과가 나왔다.

이은환 경기연구원 연구위원은 알레르기 질환에 관한 국내 사회경제적 손실 비용을 추계한 ‘알레르기 질환으로 인한 사회경제적 비용 추계’ 보고서를 발간했다.

보고서는 아토피성 질환인 천식과 아토피 피부염, 알레르기 비염 등 국내 대표적인 알레르기 질환으로 인한 사회경제적 손실 비용을 2014년 기준 2조2,000억 원으로 추계했다.

사회경제적 손실 비용은 알레르기 질환으로 인해 병･의원, 약국을 이용하는 데 지출하는 직접 의료비(양방)를 비롯해 교통비·간병비를 포함한 직접 비의료비, 조기사망과 생산성 손실로 인한 간접비를 합한 총 비용으로 이 중 알레르기 비염이 58.6%인 1조3,000억원으로 가장 많고 천식이 7,000억원으로 33.2%, 아토피 피부염이 2,000억원으로 8.3%였다. 이는 지난 2014년 기준 우리나라 총 국내총생산(GDP)의 0.15%에 해당하는 규모다.

한의학 및 민간요법 등 보완대체의학의 지출 비용까지 적용해 국내 알레르기 질환으로 인한 사회경제적 손실은 연간 10조원을 넘었다고 분석됐다.

이 연구위원은 "향후에도 우리나라의 알레르기 질환으로 인한 질병부담을 지속적으로 모니터링하고 국가적으로 알레르기 질환의 감소를 위한 관심이 필요하다"고 말했다.

이어 "현재 국내·외 개별 알레르기 질환에 대한 연구를 살펴보면 이번과 같이 정형화된 방법론을 적용해 전반적인 알레르기 질환에 대해 사회경제적 비용을 산출한 연구는 처음이다"고 밝히며 "향후 경기도에는 아토피센터를 비롯한 다양한 공공인프라를 활용해 환자와 가족들의 고통을 경감시키는 등 지속적인 관리 정책이 필요하다"고 제안했다.

한편, 수원시의 환경성질환(아토피성 질환) 치유센터 운영프로그램 개발연구를 살펴보면 지난 2011년 기준 우리나라에서 아토피성 질환을 가지고 있는 전체 유병자 중 50%가 넘는 4,680천명의 환자가 수도권에 몰려있는 것으로 드러났다.