호남의 주도권을 놓고 더불어민주당과 국민의당이 치열한 경쟁을 벌이고 있는 가운데, 최진 대통령리더십연구원 원장이 3월18일(금) 대한민국 정치 1번지로 통하는 광주 동남갑구에서 전략공천을 받았다. 동남갑구는 국민의당에서 장병완 의원을 비롯한 4명의 후보가 경선 중이며, 강운태 전 광주시장이 무소속 출마를 선언한 상태이다.

최진 원장은 지난 30여년간 언론-청와대-대학교수를 거치며, 대한민국 최고의 대통령학 전문가라는 평가를 받고 있다. 김대중 정부에서는 청와대 정책비서실 국장과 국정홍보비서실 국장을 지냈고, 노무현 정부에서는 대통령자문 정부혁신지방분권위원회 정책홍보실장을 지냈다. 최근에는 각종 종편TV에 출연하여 시사평론가로 활동해왔다.

최원장은 지난 30여년간 쌓아온 중앙정부와 각계 인맥을 총동원하여 동남갑을 중심으로 광주 지역발전에 크게 기여하고, 특히 20여년간 대통령학을 연구해온 전문가로서 대한민국 정치 1번지에서 정권교체의 선봉장이 되겠다는 포부를 밝혔다.(지역발전 공약은 금명간 발표 예정)

광주 토박이인 최원장은 남구에서 태어나고 자랐으며, 일가친척들이 많이 살고 있다. 선친(최봉완)은 광주 교육계에서 40여년간 활동해왔고, 모친은 나주에서 교사생활을 했다. 친동생은 17대 국회의원을 지내고 현재 인구 100만 도시인고양시 시장 최성이다.

◆ 최진 원장의 주요 프로필
- 1960년 광주 남구 출생/광주 학강초,숭의중,서석고 졸업
- 고려대 법대 졸업/고려대 대학원 행정학 박사
- 전남일보 서울취재부장/시사저널 정치팀장
- 청와대 정책비서실 국장/청와대 국정홍보비서실 국장
- 대통령자문 정부혁신지방분권위원회 정책홍보실장
- 고려대 연구교수/(사)한국리더십개발원 원장
- 세한대학교(옛 대불대) 대외부총장(현), 대통령리더십연구원 원장(현)