보개면 구사리 구사마을 주민들은 시내버스를 이용하기 위해 마을에서 1km 이상 되는 거리를 걸어야만 한다.

또, 금광면 오흥리 가협마을 이모씨 역시 불편한 몸 때문에 병원이나 장날 바깥출입을 하기 위해서는 값비싼 콜택시를 불러야 한다.

보개면 북가현리 치재마을에서 안성시내까지의 거리는 대략 12km, 택시를 타면 17천원을 내야하지만 행복택시를 타면 인당 1천100원만 내면 된다.

안성시가 교통불편을 호소하는 주민들의 민원을 해소하고 나아가 운송 수요 감소로 어려움을 겪고 있는 지역 택시 운송사업자의 경영을 개선하는 일거양득의 효과를 얻기 위한 획기적인 방안을 마련했다.

행복택시는 농림축산식품부에서 올해 처음 실시한 ‘농촌형 교통모델 발국사업’으로 모두 17개의 지자체가 참여해 안성시를 비롯한 12개 지자체가 최종 선정됐으며, 안성시는 2천4백만원의 국비를 확보하고 지난 10월부터 죽산면의 시범운영을 거쳐 11월 1일부터 40개 마을로 운영지역을 확대 나갔다.

안성시의 행복택시는 주3회, 평일 오전7시부터 저녁 9시까지 운영되며, 하루 운행 회수는 마을별 왕복 2회이지만 예산의 범위 안에서 탄력있게 운영되고, 탑승한 마을로부터 거주하는 읍면 소재지나 안성 시내까지의 운행을 기본으로 한다.

그동안 안성시는 농어촌 지역에 90개 노선, 98대의 버스를 보유하고 연간 30억 6천만원 이상의 운영자금을 지원해 왔지만 운행이 좁은 도로와 낮은 인구밀집도 등의 이유로 미운행 마을이 모두 10개 읍면동 40개 마을 2,650가구 5,692명이나 됐으며, 이는 안성시 전체 인구의3.1%가 기본적인 교통복지로부터 소외된 상태였다.

행복택시의 투명운영을 위해 마을별로 전담 택시를 지정하고 전담기사는 운행일지를 작성, 마을이장의 확인을 받아 신청서를 제출하면 지원비를 받게된다.

안성시는 내년 자체 예산과 농림축산식품부 지원금 등을 합쳐모두 1억1천52만원을 행복택시운행에 투입할 예정이다.



안성/와이비씨뉴스 온라인뉴스팀


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