22일 대한민국 의정부 캠프 레드 클라우드에서 미 제2보병사단은 메모리얼 데이 헌화식을 개최했다.

미 제2보병사단장인 토마스 밴달 소장과 앤드류 스패노 사단 주임원사는 자유의 이름으로 희생하고 헌신적인 복무로 국가를 위해 숨진 전몰 장병을 기리기 위해 이날 추모식을 가졌다.

밴달 소장은 “오늘 우리는 우리나라와 대한민국을 수호하기 위해 목숨을 바친 용감한 남녀에게 경의를 표한다” 며 “여러분과 함께 우리의 영웅을 기억하고 본식에서 공유한다는 것이 영광이다” 라고 말했다

또한, 자유를 위해 희생하신 분들을 기리는 것 외에도 밴달 소장은 세월호 사고로 인한 희생자들을 언급했다.

밴달 소장은 “최근 세월호 사고와 관련하여 목숨을 잃은 분들을 상기시키고 싶다” 며 “세월호 비극의 희생자들을 위한 우리의 마음 깊은 애도를 상징하는 노란색 리본을 나도 사용하고 있다” 고 말했다.

한국전쟁 당시 170만 명 이상이 복무했고 3만 6천명이 이상이 사망했으며, 아직까지 8,100명 이상이 실종 상태에 놓여 있다.

미 제2보병사단은 한국전쟁 당시 기여한 공로를 인정받아 미국에서 사단이 받을 수 있는 가장 큰 표창인 대통령 부대표창을 받았다.

오늘날 미 제2보병사단은 미 육군 중 유일하게 아직까지 전방하게 파견된 사단으로 북한의 도발로부터 대한민국을 방어하기 위해 존재하는 사단이다.

밴달 소장은 “메모리얼 데이의 중요성은 나라를 수호하는 과정 중에 친구와 동료를 전쟁터에서 잃은 경험이 있는 우리들과 같은 이들에게는 절대 잊을 수 없는 것이다” 라며 “우리의 삶을 보전하기 위해 자기 자신을 희생한 육군, 공군, 해병 그리고 해안 경비대원들을 이 날을 통해 기억하고 기리는 것이다” 라고 말했다.



와이비씨뉴스 온라인팀


(저작권자(c) 와이비씨뉴스 무단 전재-재배포 금지)