국방부는 17일 전날 북한이 동쪽 해상으로 25발의 로켓을 발사한 것과 관련, “북한이 여전히 추가 발사할 가능성이 있어 지금도 그 지역에 대해 우리 군이 예의주시하고 감시하고 있다”고 밝혔다.

김민석 국방부 대변인은 이날 정례브리핑을 통해 “북한은 더 이상 군사적 긴장과 주변국에 불안감을 조성하는 도발적 행동은 하지 않아야 할 것”이라며 이 같이 말했다.

김 대변인은 “북한이 항행경보 고시도 하지 않고 해상에 발사를 했다”며 “그 해역을 지나가는 배들이나 또는 항공기들이 만약 있다면 상당한 위험에 빠질 것이다는 우려도 있기 때문에 불안감을 조성하지 말라는 것”이라고 설명했다.

이어 “북한이 어제 생각보다 많은 양의 로켓을 발사했다”면서 “어떤 의도에 의해서 그렇게 많은 양을 발사했는지 분석 중에 있으나 그렇게 많이 발사한 것은 분명히 무력시위성이 있는 도발적 행위다”고 비판했다.

또 김 대변인은 “북한이 발사한 것은 방사포나 미사일이 아니고 프로그 로켓으로 추정하고 있다”며 “북한은 1960년대부터 프로그를 개설·보유하고 있었다”고 전했다.

그는 “우리 군은 프로그 로켓의 궤적, 탄도에 대해서 알고 있기 때문에 탄도의 궤적을 일치시켜본 결과 이는 프로그로 판단됐고 또 프로그의 발사과정에서 여러 가지 움직임을 미리 포착하고 있었다”고 말했다.

김 대변인은 “프로그 로켓은 과거 1960~1970년대에는 상당히 파괴력 있는 무기였다”며 “아마 40년 이상 된 무기체계이고 해서 많이 발사한 것 같기도 하지만 자세히, 어떤 의도에 의해 그렇게 많은 양을 발사했는지 분석 중”이라고 덧붙였다.

아울러 “북한은 핵실험을 언제든지 할 수 있는 태세를 갖추고 있다”면서 “다만, 핵실험을 하려면 추가적인 조치를 해야 하는데 현재로서는 그런 움직임이 보이지 않고 있다”고 밝혔다.

/윤원식기자