금년(2014년)도 정부 예산에 ‘호남 한국학진흥원’ 설립 지원(기본설계비) 예산 2억원이 반영되어 드디어 호남권에도 처음으로 한국학 연구 및 보존 전문기관 설립의 길이 열렸다.

정부가 국회에 제출한 2014년도 예산안에 ‘호남 한국학진흥원’ 설립을 위한 예산이 전혀 반영되지 않았으나, 이용섭 의원이 현오석 부총리, 이석준 기획재정부 차관, 방문규 기획재정부 예산실장 등 정부관계자를 직접 만나 조기 설립 필요성을 설명하여 동의를 얻어내고, 김광림 새누리당 예결위 간사와 최재천 민주당 예결위 간사 등 예결위원들을 설득하여 난항에 빠져 있던 ‘호남 한국학 진흥원 설립 예산’을 금년 예산에 반영시켰다. 이 과정에서 박석무 다산연구소 이사장의 조언이 많은 도움이 되었다고 이용섭 의원은 밝혔다.

당초 정부는 2014년 1월로 예정되어 있는 호남 한국학진흥원 설립에 대한 연구용역결과를 보고 예산반영 여부를 논의하겠다던 입장이었으나, 이용섭의원은 수도권(성남)에는 한국학중앙연구원이 있고, 경북안동에는 한국국학진흥원이 수십년부터 설립되어 있으나 한국학과 한국문화의 역사적 보고인 호남권에는 아직 고문헌의 조사, 수집, 연구를 위한 지역연구기관이 전무하여 설립이 시급하다는 점을 설득하여 이번에 설계비가 반영되도록 한 것이다.

이용섭 의원은 “금년예산에는 기본설계비라서 예산 금액이 2억원밖에 반영되지 않았으나 정부가 광주에 호남 한국학진흥원을 설립하기로 결정하고 금년에 설계에 착수키로 한 것이 큰 수확이다”면서 “설계가 끝나게 되면 내년예산에는 많은 국비가 반영될 것”이라고 강조했다.

호남지역에는 주요 고문헌과 구술 자료 등 역사적 자료들이 이곳 저곳에 많이 산재해 있음에도 불구하고 실제 보유 현황 및 실태조차 파악하지 못하고 있는 실정이며 관련 자료들이 훼손되거나 분실되고 도난당하고 있는 실정이다.

수도권(성남)과 영남권에 국한되어 있던 한국학 연구 전문기관이 이제 광주에도 만들어지게 됨에 따라 호남지역 고문헌의 조사, 수집, 연구 및 홍보가 체계적으로 이루어지고, 이를 통해 호남학 연구와 호남 정신의 계승에 크게 기여할 전망이다. 또한 지역주민을 위한 전통문화에 대한 다양한 교육연수 프로그램 운영 및 한국학 자료 전시관 운영 등을 통해 아시아 문화수도로서 광주위상을 높이는데도 크게 기여할 것으로 보인다.

이용섭 의원은 “그동안 전문기관이 없는 열악한 여건 속에서도 사명감을 가지고 호남전통 문화 자료의 수집과 연구를 진행해주신 호남학 연구자분들께 감사를 드린다”며 “앞으로 설립된 진흥원을 통해 전통 문화 연구가 활성화되고 체계화되기를 기대한다”고 밝혔다.

‘호남 한국학 진흥원’은 앞으로 기본설계와 실시설계를 통해 규모와 부지 선정(광주지역) 등이 이루어질 예정이다.

이용섭 의원은 "올해 안에 기본설계용역을 끝내고 내년에 바로 진흥원 건립을 위한 착공이 이루어질 수 있도록 주무부처인 문체부와 기재부 그리고 광주시청과 긴밀히 협조하여 하루 빨리 ‘호남 한국학 진흥원’이 설립되도록 할 것"이라고 강한 의지를 밝혔다.

이용섭 의원은 지난해에도 호남권 한국학 전문 기관의 설립을 위해 <한국학 중앙연구원>의 호남분원을 광주에 설립하기 위한 연구용역비 예산 3억원을 2013년 예산에 반영한 바 있으며 2013년 12월에 해당 연구용역이 종료된 바 있다.

광주/정용균기자 yk5122@ybctv.net