폐지를 모아 근근이 살아가는 70대 기초생활수급자 할머니가 어려운 이웃들을 위해 성금을 내놓았다.

본인 역시 도움을 필요로 하는 상황인데, 남 모르게 이같은 선행을 3년째 이어오고 있어 잔잔한 감동을 주고 있다.

4일 광주 남구(구청장 최영호)에 따르면, 10만원짜리 월세방에서 91세 시어머니와 단 둘이 살고 있는 지미진자(72․여)씨는 지난 2일 폐지를 주워 모은 돈 15만원을 자신보다 불우한 이웃을 위해 써 달라며 양림동 주민자치센터에 기부했다.

지난 2011년과 2012년 연말에 각각 10만원을 기부한데 이은 세 번째 성금 기부다.

지씨는 불쌍한 사람들을 돕기 위해 매일처럼 양림동 구석구석을 돌며 폐지를 줍고 있다.

생활비 역시 폐지를 주워 충당하고 있다. 운이 좋으면 하루에 폐지 20~30㎏을 모으는데, 고작 손에 쥐어지는 돈은 2,000~3,000원(10㎏당 900원)이 전부다.

그는 올해 1년간 폐지를 주워 모은 20여만원 가운데 15만원을 양림동 주민센터에 기부했다. 나머지 5만원은 쿠폰으로 구매한 연탄을 자신의 집에 배달해 주며 어렵게 생활을 이어가고 있는 한 젊은 부부의 후원금으로 사용됐다.

또 폐지와 고물을 수집하면서 버려진 옷을 깨끗하게 빨아 입는 등 자신에게는 매우 인색한 삶을 이어오고 있다.

지씨는 “가진 것 하나 없지만 내 몸에 5만원이나 10만원이 있으면 할머니, 할아버지들을 도와주고 싶은 마음은 변함이 없다. 먹고 싶은 것 못 먹고, 입고 싶은 옷도 사지 못하더라도 나보다 불우한 처지에 있는 사람들을 돕는게 더 행복하다”고 말했다.

지씨의 선행은 일상 생활에서도 계속된다. 그는 칠십 평생을 살아오면서 홀로 생활하다 운명을 달리한 12명의 할아버지 및 할머니 등 독거노인의 장례를 치러주기도 했으며, 광주천변 청소도 도맡아 하고 있다.

또 양림동 전봇대 및 벽에 나붙은 광고물을 떼내는 도심미관 작업을 펼치고 있으며, 매일 양림동 양지종합사회복지관에서 노인 및 장애인들을 돕는 봉사활동을 이어오고 있다.

광주/정용균기자 yk5122@ybctv.net