민주당 정세균 상임고문(국회 교육문화체육관광위원) 주도로 진행된 ‘올바른 역사교육과 교학사 교과서 문제 해결을 위한 원로 역사학자 초청 간담회’에 참석자들은 교학사 교과서 사태에 대한 심각한 우려를 표명했다.

원로 대표로 첫 발언에 나선 이만열 전 국사편찬위원장은 “교학사 교과서는 태어나서는 안될 교과서”라며 “우리 역사 교과서가 담아야 할 헌법정신에 역행하고 있다”고 강하게 비판했다. 윤경로 전 한성대 총장 역시 “마땅히 공개되어야 할 심의위원회의 검토의견조차 공개하고 있지 않다”며 “교학사 교과서 채택과정에서 드러난 법적 절차상의 하자는 끈질기게 문제 삼아야 한다"고 주문했다.

원로들은 교학사 교과서 사태가 우발적인 해프닝이 아닌 그 기저에 더 큰 복선이 깔려 있다는 점에 대해서도 간과해서는 안된다고 지적했다.

안병욱 가톨릭대 명예교수는 "교학사 교과서 문제는 5년간 쓸 수 있는 교과서가 후퇴하는 것만을 의미하는 것이 아니라, 우리 역사를 근본적으로 후퇴시킬 수 있는 시도”라고 언급했고, 이이화 전 서원대 석좌교수 역시 “박정희 전 대통령을 우리 민족이 배출한 3대 군인, 반인반신 등으로 미화하려는 움직임이 있다”며 “이 문제가 교과서 논의에서 그치지 않고 장기적 문제로 비화할 것 같다"고 우려를 표명했다.

임헌영 전 중앙대 교수 또한 “역사교과서 다음에는 다른 교과서가 또 고쳐질 것”이라며 교학사 교과서에 대해 “애국자와 매국자를 완전히 바꾸는” “인륜과 평화정신을 파괴하는 교과서”라고 혹평했다.

참석 원로들은 교학사 교과서 문제 해결을 위한 정치권의 노력도 함께 주문했다.

이만열 교수는 “교과서 문제는 학계의 운동이나 시민운동 차원을 떠난 것 같다”며 “국정교과서 문제는 여야의 진영논리를 떠나 국회 차원에서 공론화 해달라"고 주문했다. 그는 “만약 공론화가 되지 않을 경우, 새 교과서 간행을 역사학계에 맡긴다는 것을 전제로 몇 년간 유예하는 방안에 대해서도 검토가 필요하다"고 언급했다.

조광 고려대 명예교수 역시 “교과서 문제를 근본적으로 해결하기 위한 시간이 너무 모자란다”며 “그런 점에서 채택보류는 검토해볼만한 좋은 안”이라는 입장을 밝혔다.

민주당 의원들도 원로들의 말에 공감하면서도 정부와 여당의 역사 교과서에 대한 국정교과서 체제 전환 움직임에 대해 비판의 목소리를 높였다.

전병헌 원내대표 역시 “친일과 독재를 찬양한 교학사 교과서를 교육부가 끝까지 검정 취소하지 않는 것에 대해 분개하고 규탄한다”며 “박근혜정부가 역사교과서를 국정교과서라는 획일적 체제로 변환하려는 움직임에 대해 경악하지 않을 수 없다”고 비판했다.

유기홍 의원은 “정부의 보이지 않는 손에 의해서 교학사 교과서를 일선 학교 교재로 채택시키기 위한 공작에 가까운 일이 벌어지고 있다”며 “교육부 장관 해임건의안과 별개로 법률적 대응방안을 강구하고 있다”고 덧붙였다.

오늘 간담회를 주관한 정세균 상임고문은 “지금까지 진행되어 온 상황을 살펴볼 때 교학사 교과서 사태는 특정세력 차원에서 오랫동안 준비해 온 역사왜곡 프로젝트가 실행되고 있는 과정이 아닌가 판단될 수밖에 없다”며 “결국은 교학사 교과서를 국정교과서화 하고자 하는 것이 그들의 목표 아닌가하는 우려를 금할 수 없다”고 지적했다.

‘민주당 역사교과서 친일독재 왜곡미화 대책위원회’가 주최하고 정세균 의원이 주관한 이번 간담회에는 안병욱(가톨릭대), 윤경로(한성대), 이만열(숙명여대), 이이화(서원대), 임헌영(중앙대), 조광(고려대) 교수 등 국사학계 원로들과 민주당 정세균 상임고문, 전병헌 원내대표, 신학용 교문위원장, 유기홍 민주당 역사교과서 대책위원장, 우원식․박혜자 최고위원 등 20여명이 참석하여 교과서 문제 해결을 위한 방안을 논의했다.

/윤원식기자 yunws5068@hanmail.net