광주지역에서 복무중인 현역 군인들을 대상으로 실시해온 ‘빛고을 투어’가 외지인에게 광주에 대한 좋은 이미지를 심어주는 역할을 톡톡히 한 것으로 나타났다.

광주시에 따르면, ‘빛고을 투어’에 참여한 장병의 92%가 ‘전역한 후에도 지인과 함께 광주를 다시 한번 오고 싶다’고 응답했다. 또 응답자의 72%가 ‘빛고을 투어’가 ‘광주를 이해하는데 많은 도움이 되었다’고 대답했다.

‘빛고을 투어’는 전문해설사의 안내에 따라 국립5․18민주묘지, 가사문학관, 호수생태원, 소쇄원, 충장사, 승촌보(영산강) 등을 관람하며 광주권역의 문화유산을 이해하는 프로그램이다.

관․군․경 통합방위 유대강화와 광주시 이미지 제고를 위해 2010년부터 광주지역에 위치한 31사단, 503여단, 제1전투비행단, 포병학교, 광주지방경찰청에서 복무중인 타지역 출신 장병으로 부대장의 추천을 받아 실시하고 있다.

올해 4회 155명을 포함, 총 11회에 걸쳐 총 417명이 참여했고 지역내 군‧경에서 복무하고 있는 타 지역 장병들에게 빛고을 광주를 알리는 첨병 역할을 해왔다.

광주시는 투어에 참여한 장병들을 대상으로 설문조사를 실시, 의견수렴을 통해 보다 나은 시책으로 발전시켜 감동 행정을 펼치려고 지속적으로 노력하고 있다.

그 결과 빛고을 투어에 대한 전반적(코스, 운영, 식사, 간식, 해설사 등)인 만족도는 매우 높은 것으로 조사됐다.

또한 빛고을 투어 행사가 지역 장병들에게 군생활의 정서적인 안정과 복무에도 많은 도움이 되는 것으로 조사됐다.

투어에 참여한 31보병사단 이재웅 일병(대전 출신)는 “광주하면 민주․인권도시라는 말을 많이 들어왔는데 국립5‧18묘지를 참배하면서 우리나라의 민주주의를 위해 희생하신 분들에게 다시 한번 고개 숙여 감사하는 마음을 갖게 됐다.”라고 소감을 말했다.

공군 제1전투비행단에서 복무중인 박다향 중위(안양 출신)는 “광주의 역사와 문화에 대하여 자세히 알 수 있는 계기가 됐다.”라며 “광주시 뿐만 아니라 전국으로 확대돼 타 지역에서 군 복무를 하고 있는 장병들의 사기 진작과 군 생활에 도움이 되었으면 좋겠다.”라고 말했다.

장성수 안전총괄과장은 “지난 6일 타 지역 장병들을 대상으로 한 ‘빛고을 투어’를 성황리에 마쳤다.”라며 “빛고을 투어가 타 지역 장병들에게 광주의 문화와 역사를 이해하는 현장체험의 기회가 돼 장병들이 선호하고 있으므로, 앞으로 더 많은 장병들이 참여할 수 있도록 내년에는 더욱 확대해 실시할 계획이다.”라고 말했다.

광주/정용균기자 yk5122@ybctv.net