최윤희 합참의장은 11일 연평도 포격도발 3주기를 앞두고 서북도서의 연평부대 등을 방문, 군사대비태세를 점검하고 임무수행에 매진하고 있는 장병들을 격려했다.

최 의장은 연평부대 대비태세 현황을 보고받는 자리에서 “북한은 최근까지 서북도서 인근을 포함 전선지역에 다연장 로켓 방사포 배치와 수도권을 겨냥한 장사정포 등 전력 증강을 지속적으로 해오고 있어, 그 어느 때 보다도 도발 가능성이 높다”면서,“연평도 도발은 지난 2010년의 지나간 과거가 아니라 지금도 계속되고 있는 현재형이자 진행형”이라고 했다.

또한 “이곳 연평도는 6·25전쟁 중 해병대 상륙 후 현재까지 최일선에서 우리의 서해를 방어해온 중요지역으로(연평도는 NLL 1.4km, 석도 2.8km, 개머리 12Km에 위치) 적 해안을 봉쇄할 수 있는 전략적 요충지다. 그러기에 적도 호시탐탐 도발기회를 노리는 곳이기 때문에, 빈틈없는 감시·경계 및 도발 시 대응태세유지에 만전을 기할 것”을 강조했다.

이어, 최 의장은 스파이크 미사일 진지를 방문, “적이 도발해왔을 때 즉각적으로 도발 원점 또는 식별된 적 위협표적 등을 정밀하게 타격하여 3년 전 먼저 간 전우들의 한(恨)을 달래주고, 적의 간담을 서늘하게 만들어 주겠다는 각오로 임무를 수행해주기 바란다”고 전했다.

이어서 인근의 섬지역 경비대로 이동하여 해안포 진지 순시 및 대비태세 현황을 보고받은 자리에서 “비록 작은 섬이지만 조기경보, 전방해역감시, 기지방어 등 그 임무의 중요성과 역할은 서북도서 어느 섬 못지않게 중요하다”면서 “적이 도발했을 때 결코 여러분들이 혼자 싸우게 두지 않을 것이다. 강력한 합동전력이 여러분을 지원할 것이며, 온 국민이 여러분을 믿고 응원하고 있음을 잊지 않기 바란다”고 당부했다.

최 의장은 취임 후 최전방 중부전선 GP 등 경계부대를 시작으로 공군작전사령부 등을 방문한 바 있으며, 앞으로도 지∙해∙공 다양한 작전현장지도를 통해 군의 대비태세를 점검하고 적 도발 시 즉각적인 합동대응태세를 강화시켜 나갈 계획이다.

/윤원식기자 yunws5068@hanmail.net