대한민국 캠프 험프리스 미 제2보병사단은 지난 18일 부대기 재계양식을 갖고 제4-6공격정찰대대를 환영했다.

부대기 재계약식은 미 육군의 전통으로 한반도에 9개월 동안 파병된 항공대의 시작을 상징하고 있다.

한반도로 순환 배치되는 최초의 항공대인 제4-6공격정찰대대는 미 제2보병사단이 위협을 제거하고 유사시 대한민국을 수호하는 증강된 대응능력을 지닌 보다 더 민첩한 부대이다.

제4-6공격정찰대대 부대대장인 라이언 구드리 소령은 “우리의 여기 이곳의 배치는 양측에게 모두 유리한 것이다”며 “우리는 한반도에 ‘오늘밤 싸운다’ 란 준비태세로 우리의 상위부대를 지원하게 될 완벽히 훈련되고 작전수행준비가 된 부대이며 더욱 잘 훈련되고 지금보다 부대를 한층 발전시킬 더 많은 경험을 갖춘 부대로 한반도에서 떠날 것이다”고 각오를 다졌다.

워싱턴 주, 루이스-맥코드 합동 기지에 주둔했고 제16전투항공여단 예하인 본 대대는 정찰, 목표 확인 및 확보, 지휘 및 통제, 그리고 군사작전 지원의 방공전투 임무가 가능하도록 설계된 30대의 OH-58D 카이오와 전사 헬리콥터를 가지고 왔으며, 이러한 장비의 추가로 제2항공전투여단의 능력이 2008년 이후 처음으로 완벽한 능력을 갖추게 됐다.

뉴욕 주 리치랜드 출신의 구드리 소령은 “우리는 미 영공에서 벗어나 조금 다른 환경을 맞이하여 작전상으로 그리고 전술적으로 도전을 하게 될 것이다”며, “우리 조종사들 그리고 지원 스탭 및 지상요원들에게는 한국 문화와의 접촉과 작전상 경험을 통해 발전할 수 있는 좋은 기회이다”고 말했다.

제4-6공격정찰대대 대대장인 브라이언 왓킨스 중령은 “본인는 이번 순환배치 기간 동안 우리의 장병들이 만나게 될 도전을 수용할 장병들의 능력을 완벽하게 믿는다”며, “장병들은 충분한 기간 동안 훈련했고, 기초에 충실한 병사들이고 그 어떤 상황에서도 치명적이고 재빠른 공중 지원을 지상군에게 성공적으로 수행하는데 집중한 병사들로 구성된 팀중의 팀이다”라고 말했다.

평택/최원신기자 ybctv0119@gmail.com