산업통상자원부는 올해 여름철 전력수급난이 8월말로 사실상 마무리됐다고 5일 밝혔다.

또 그 동안 절전규제, 실내 냉방온도 제한, 문 열고 냉방 영업금지 등으로 그 어느해보다 무더운 여름을 감내해 준 국민들과 산업계에 감사를 표했다.

산업부에 따르면 올해 여름 최대 전력수요는 지난달 19일 기록된 8008만kW로 나타났다. 전력수요가 8000만kW대로 올라선 것은 사상 최초로 기록됐다.

가장 위험했던 시기는 8월 2주~4주로, 대책 전 예비전력이 마이너스 200만kW 수준으로 떨어진 날이 5일이나 됐다. 다행히 전방위적인 수급대책으로 예비전력은 400만kW 이상을 유지했다.

산업부는 전력 수급위기를 극복할 수 있었던 요인으로 위기상황이 국민들에게 정확히 전달됐고 국민과 산업체가 기꺼이 호응했기 때문으로 평가했다.

실제 8월 중순 수급위기 기간 일평균 600만kW 이상의 전력수요를 연일 감축했다.

이는 통상적인 수요관리의 한계가 300만kW 수준임을 감안하면 국민과 산업체의 헌신적인 호응 없이는 불가능한 감축실적이다.

또 여름 하계 사상 최초로 시행한 절전규제가 수급난 극복에 큰 기여를 한 것으로 나타났다.

계약전력 5000kW 이상 산업체와 대형건물을 대상(2637가구)으로 8월 한달간 실시한 절전규제에서 일평균 296만kW를 감축하며 당초 감축목표 250만kW를 초과 달성했다.

에너지낭비행위 근절을 위해 정부가 6월 18일부터 지난달까지 시행한 ‘에너지사용제한조치’에도 국민들이 적극 참여했다.

공공기관도 냉방온도 28℃ 유지, 냉방기 순차운휴 등 절전에 솔선수범해 국민들의 절전 노력에 모범이 된 것으로 평가받고 있다.

산업부는 올해 여름 수급상황은 일단락됐으나 가을철에도 간헐적인 수급불안 상황이 발생할 수도 있을 것으로 전망했다.

기온하강으로 전력수요는 점차 낮아져 10월중에는 하반기 최저치에 근접하겠지만, 발전기 예방정비도 늘어나 예비전력에 여유는 많지 않기 때문이다.

산업부는 늦더위 발생에도 대비해 9월 중순까지는 예방정비를 최소화하기로 했다.

대형발전기 고장 등 돌발상황이 발생할 경우에도 민간발전기 활용, 수요관리, 전압조정 등을 통해 일별 대응할 계획이다.

산업부는 올해 겨울과 내년 여름 수급상황에 대해 원전문제, 전력설비 건설 지연 등에 따른 변동성이 높아 현 시점에서 예단하기 곤란하지만 향후 제반여건과 기상 및 경기전망 등이 구체화되는 11월에 겨울철 수급대책을 확정할 계획이다.

/박은구기자