정남진장흥농협(조합장 강경일)은 제2기 실버대학을 지난 8월 1일 65세 이상 80세 이하의 원로조합원 100명을 수강생으로 한 달의 교육과정을 이수 아름다운 결실을 맺어 8월 30일 100명의 수료생을 배출 성황리에 수료식을 거행했다.

원로 조합원들은 60~70년대의 어려웠던 격동기를 겪으면서 배움의 기회를 잃어버린 것이 안타까워 교육과정 동안 95%의 높은 출석률을 보여 그 동안 배움에 대한 목마름이 얼마나 컸는지를 보여 주었으며, 인근 농협이나 타 기관에서 실시하는 어떤 교육보다도 높은 참여율로 담당자 조차도 깜짝 놀랐다고 한다.

교육과정은 현장학습, 건강강좌, 레크레이션, 노래교실, 자녀와의 대화기법, 치매 및 우울증 예방 등 노년에 필요한 필수항목으로 진행되었다.

이날 100명의 수료증과 73명의 개근상, 표창장을 전달, 수료소감을 낭독하고 사진촬영 후 공식 일정을 마쳤다.

문재규 학생회장은 “그 동안 행복감을 잊고 살았는데 과정 내내 너무 즐거웠으며, 앞으로 무슨 낙으로 살아야 될지 모르겠다”라고 아쉬움을 감추지 못했다.

강경일 조합장은 “실버대학이야 말로 농협이 추진해야 할 진정한 사업인 것 같다"며 "너무도 뜨거운 호응 속에 마치게 되어 기쁘고 농협의 나아갈 방향을 다시금 생각하는 계기가 되었다”고 말했다.

정남진장흥농협은 제주도 중문농협에 농협이 키운 한우를 직접 출하 월 8두, 연간 100두(10억원) 공급이 가능하게 되었으며, 신선한 장흥산 한우를 제주도 식단에서도 맛 볼 수 있게 되었다.

또한, 매월 4회 직거래장터를 열어 지역농산물 팔아주기에 혼신의 힘을 다하고 있고, 매년 800여명의 조합원들에게 종합건강검진을 실시하여 건강한 농촌 만들기에 주력하여 복지농촌을 꿈꾸고 있다.

장흥/조팔석기자