김승남의원(전남 보성·고흥 민주당)은 “본격적인 고추 수확기를 앞두고 건고추 가격이 지난해에 비해 절반 수준도 되지 않을 정도로 폭락해 농민들이 시름에 잠겨 있다”면서 “농림축산식품부 이동필 장관에게 가격하락에 따른 정부수매 등 대응전략을 주문했다”고 밝혔다.

올해 건고추 가격은 지난해 대비 50%이상 폭락했다. 지난해에는 평균 1만2천500원~1만6천원에 거래되던 건고추(600그램 기준)는 현재 5천5백원~6천원에 거래되고 있다.

이러한 가격폭락은 올해 고추농사 풍년으로 생산량이 증가한 탓도 있지만, 국내생산량에 상관없이 수입고추의 연간수입량이 자율관세할당(TRQ)에 의해 일정하게 고정되어 있어 가격폭락을 부채질하고 있는 것이다.

농림축산식품부에 따르면, 2013년 건고추의 수입물량은 전체 6,185톤 정도인데, 이 중 440톤만 수입됐고 남은 5,745톤이 국산 건고추 출하시기와 맞춰 수입될 것으로 알려졌다.

농림축산식품부의 올해 건고추의 수매계획은 5,800톤으로 추석 전･후 국산건고추의 수급상황을 고려해 수매계획을 탄력적으로 조정하고 수입고추의 수입시기를 조절할 계획이다.

김승남 의원은 “고추생산 농민들의 최저 수익보장을 위해서라도 정부는 올해 예정된 5,800톤의 건고추 수매계획을 반드시 지키고, 추가로 수매량을 대폭 늘려야 한다. 또한 기존에 들여온 수입산 건고추가 시장에 풀려 추가 가격폭락이 없도록 점검해야 하며, 올해 추가로 들여올 최소시장접근물량(MMA)의 수입 시점을 잘 조절하여 고추가격의 안정화를 위해 노력해야 한다”면서 정부의 적극적인 대응책을 당부했다.

/윤원식 기자 yunws5068@ybctv.net