푸른통영21추진협의회(위원장 위영희)는 동피랑, 연대도, 강구안에 이어 또 하나의 지속가능한 마을만들기를 위해 명정동 벼락당 속칭 ‘야마골’로 오르는 계단과 그 언덕을 대상으로 야심차게 추진할 계획이라고 밝혔다.

야마골 가는 넓직한 계단은 아흔 아홉 칸이다. 지금 나이든 남정네들이 들으면 ‘푸훗’하고 웃음부터 나는 야마골은 질곡 많은 근현대 역사의 아픈 현장이기도 하다. 뚝지먼당으로 가는 길 양 옆에 빼곡한 옛가옥들은 뱃사람들을 상대로 몸을 파는 윤락촌이 있었고, 집집마다 붉은 알전구를 밝히고 있었다고 한다.

지금은 대부분 다 허물어지고 조악한 시멘트 구조물 몇 개가 잡초더미 속에 남아 지난날의 굴곡진 역사를 말해주고 있다. 배고프고 속 쓰리던 시절의 슬픈 자화상이기도 하지만 대부분의 도시마다 한 곳 쯤은 가지고 있는 그다지 자랑스럽지 못한, 애써 감추고 싶은 근현대 문화의 산물이다.

굳이 한글로 표현하자면 산골이 되는 언덕마을 ‘야마골’의 눅눅한 기억에 햇살을 비추고자 한다. 축축한 기억과 곰팡내 나는 옛날이야기를 뽀송뽀송하게 말려서 웃음과 즐거움이 대신 그 자리를 메우게 하고자 여전히 남아있는 99계단을 주제로 서피랑 몬당에 오르는 산책로를 잘 다듬어서 ‘스토리텔링’이 있는 골목으로 부활하기를 바라는 뜻으로 이번 마을만들기의 주제는 ‘서피랑 99계단 이야기’ 다.

통영/김부경기자