문화체육관광부(장관 유진룡)는 지난해 외국인 관광객 유치실적이 우수하고, 건전 여행 문화에 기여한 한진관광 등 27개 여행사를 ‘2013년 외국인 관광객 유치 우수여행사’로 지정했다.

우수여행사 지정 제도는 외국인 관광객의 국내 유치 활동을 촉진하고 인바운드 여행사의 대외 경쟁력을 제고하기 위해 1997년 이후 매년 실시하고 있다.

2013년 우수여행사로 지정된 27개 여행사에는 각 1억원의 관광진흥개발기금 융자, 해외시장 개척 홍보단 구성 시 우선적으로 선정될 수 있는 기회, 외국인 관광객 유치 활동에 필요한 광고‧홍보비 2억 2천만원 지원(업체당 1천만원 내외) 등의 혜택이 부여된다.

이와 함께 우수여행사로 지정된 여행사는 앞으로 1년간 여행상품 및 여행사 소개‧홍보 시, ‘문화체육관광부 지정 외국인 관광객 유치 우수여행사’라는 문구를 사용할 수 있게 된다.

이번 우수여행사에는 관광업계, 소비자단체, 언론계, 학계 등으로 구성된 심의위원회의 심의를 거쳐 2012년 한 해 동안 외국인 관광객 유치 실적이 우수한 여행사 14개사, 시장별(중국, 동남아, 구미주) 유치 실적이 우수한 여행사 9개사, 특화상품(의료관광, 지방관광)이 우수한 여행사 4개사가 선정되었다.

특히, 이번에는 수도권 지역 이외에 지방관광 유치 실적이 우수한 여행사를 2013년 우수여행사로 선정함으로써 인바운드 시장의 수도권 지역쏠림 현상을 방지하고자 했으며, 의료관광 등 특화상품 육성 정책 등을 전반적으로 고려하고, 전년 대비 유치 실적이 감소한 업체는 선정에서 제외하는 등 질적 평가를 강화했다.

/윤원식기자 yunws5068@hanmail.net