장성경찰서는 6월 호국 보훈의 달을 맞아 나라를 위해 맞서 싸운 6.25 참전용사와 순직 경찰관의 고귀한 희생정신을 기리고자 참전 경우회원과 유가족 25명을 초청, 위로하는 뜻 깊은 시간을 가졌다.

6.25 한국전쟁과 그 전․후로 펼쳐진 공비토벌작전에서 경찰은 1만여 명이 전사하고 칠천여명이 부상을 당했다. 그 중 빨치산 공비토벌이 치열했던 전남(광주)지역에서는 총 5천여 명이 전사했으며, 현재 장성지역에는 유가족 14명이 거주하고 있다.

63년 전 그 치열했던 전쟁의 기억을 함께 나눴던 전우들은 한자리에 모여 지나간 세월의 무게만큼이나 깊어진 주름을 어루만지며 서로의 건강을 염려했고, 변함없는 나라사랑의 마음을 강조했다.

특히 이날에는 1952년 순직한 故 장형수 경사(당 26세)의 부인 곽노순 여사(83세) 등 미망인 2명이 참석해 “꽃다운 나이에 남편을 잃고 자식을 키우며 살아온 지난 세월을 생각하면 눈물만 난다, 세월이 지나 남편의 얼굴이 가물가물할 정도인데 이렇게 잊지 않고 찾아줘 감사하고, 남은 가족으로서 남편의 희생이 큰 보람으로 느껴진다”며 거듭 감사의 뜻을 전했다,

이인수 경우회장은 "사회의 무관심으로 외롭게 지내온 참전경찰관에게 관심을 가져주고 살피는 자리를 마련해줘 감사하다. 6.25의 참상과 폐허 속에서 번영을 이룩한 우리세대의 뜻을 꼭 기억해주고, ‘국가 안보보다 더 중요한 것은 없다’는 생각으로 근무해 줄 것"을 후배경찰관에게 당부했다.

전남/정용균기자 yk5022@ybctv.net