순천시는 지난 13일 산림청(청장 신원섭) 주관, 제12회 시장ㆍ군수ㆍ구청장 산림연찬회를 개최했다고 밝혔다.

이번 연찬회는 전국 기초자치단체장 및 산림 관계관 등 총 600여명이 참석했다.

'숲, 정원 그리고 지역사회'라는 주제로 개최된 이번 연찬회는 이규태 산림청 기획조정관의 ‘새 정부 산림정책 추진방향’ 발제 후 신준환 국립수목원장의 ‘우리 땅의 전통지식과 정원문화’ 그리고 조충훈 순천시장의 ‘순천만국제정원박람회 개최 배경과 지역경제 활성화 효과’에 대한 발표로 이어졌다.

아울러, 기초자치단체에서 느끼는 산림현장의 애로사항을 논의하고, 지역 개발을 위한 산림의 역할과 발전방안에 대해 중앙과 지방지자체간의 소통의 장이 펼쳐졌다.

신원섭 산림청장은 "숲은 일터와 삶터로 온 국민이 행복하도록 잘 가꾸고 지켜야 한다"면서 "이번 연찬회를 통해 산림청과 지역이 유기적으로 협력해 국민의 삶을 풍요롭게 하는데 일조하자"고 말했다.

박준영 전남도지사는 "석유를 연료로 하는 문화는 환경오염을 낳아 지구를 병들게 했다"며, 자연으로 돌아가는 행정의 소중함을 말하고 그 대표가 ‘순천만국제정원박람회’라고 말했다.

조충훈 시장은 정원박람회 소개를 통해 "21세기 시대정신인 생태와 문화를 실천한 33만 평의 정원박람회장은 미래 도시들이 나아가야 할 방향을 알려주는 가치의 척도"라며 순천의 도시발전 전략을 설명했다.

연찬회 후 전국 자치단체장은 정원박람회장을 방문, 상상을 뛰어 넘는 정원박람회장의 크기와 아름다움에 놀라며 더불어 개장 50여일 만에 관람객 200만 명 돌파를 목전에 두고 있는 박람회 성공에 대해 깊은 관심을 나타냈다.

순천/정용균기자 yk5022@ybctv.net