공군 제5전술공수비행단(이하 5전비)이 공정통제사 야전종합 훈련에 돌입했다.

이번 훈련은 22일부터 30일(목)까지 경상남․북도 일대에서 이뤄지며, 공중침투 훈련과 수상침투 훈련, 주/야간 산악침투 훈련, 비상활주로 항공기 유도 훈련, 팀 전술 훈련, 생환훈련 등 강도 높은 야전 종합훈련을 실시할 계획이다.

공정통제사(CCT : Combat Control Team)는 전시에 가장 먼저 적지에 침투해 아군 수송기에 정확한 위치정보를 제공하고, 후속 물자가 투하될 지점의 안전을 확보하는 임무를 담당한다. 따라서 고유임무인 항공관제 뿐 아니라 공중 및 수상 침투, 장애물 제거를 위한 폭발물 설치 등의 능력까지 고루 갖춰야 한다.

경남 의령에서 실시한 22일 훈련은 CN-235 수송기에서 공정통제사 요원들의 공중침투 훈련으로 시작되었다.

공중침투 요원들이 탄 CN-235 항공기 한 대가 임무지역에 접근하자 항공기를 유도하기 위해 미리 침투해 있던 공정통제사 요원들은 최적의 투하시점을 찾아 연막탄을 설치하고, 항공기에 기상과 위치정보를 전달했다.

공중침투 요원들은 수송기에서 뛰어 내려 목표 지점에 정확히 안착했다. 이어 도착한 C-130 항공기에서 고무보트가 투하되었다. 공정통제사 요원들은 이 고무보트를 수거해 수상침투 지역으로 이동했다.

강하임무를 마친 요원들의 다음 임무는 고무보트를 이용한 수상침투. 공정통제사 요원들은 이 보트를 타고 약 1시간 가량 16km를 이동해 비상활주로로 이동했다.

요원들은 야간에 항공기 착륙 유도 훈련을 실시한 뒤, 8박 9일간 이동과 야외숙식을 반복하며 화물투하 통제, 정찰, 감시, 매복 및 타격으로 이어지는 야간 적지 정찰 훈련 등 실전을 방불케 하는 종합 훈련을 진행될 예정이다.

5전비는 이번 훈련을 통해, 특수부대로서 갖추어야 할 적지 침투 능력을 강화함은 물론, 정확한 항공기 유도를 통한 병력과 화물의 안정적인 공중보급 능력을 향상시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.

훈련통제를 담당한 이상권 중령은 “적 후방 교란 및 교두보 확보 작전 시, 공정통제사는 전 군에서 가장 먼저 적지에 들어가 안전을 확보해야 한다.”며 “이들은 교전 중에도 전투장비와 탄약, 병력 등의 공중 재보급을 지원하는 임무를 수행하게 된다”고 설명했다.

300회가 넘는 강하 경력을 강하조장 가진 서원종 상사는 “공정통제사가 되기 위해서는 1년간의 자체 양성 훈련은 물론, 육군 특전사, 해군 UDT, 해병대 산악레펠 등 타군 특수부대의 훈련을 모두 받아야 한다”며 “정식 요원이 된 이후에도 야간에 40kg 군장을 메고 험준한 산악고지를 수십 km를 이동하며 침투, 교전, 산악 이동, 아군지역으로의 탈출 등 강도 높은 훈련 실시하고 있다”고 말했다.

공군 공정통제사는 베트남전에서 맹활약한 美 공군 CCT를 모델로 하여 중대급으로 1978년에 창설되었다. 2000년에는 동티모르 한국군 수송기 관제를 완수했으며, 2005년에는 이라크 전장 공수를 맡고 있는 쿠웨이트 다이만 부대에 파병돼 완벽한 경호 및 대테러 임무를 수행한 바 있다.

/윤원식기자 yunws5068@hanmail.net