유자마을 전남 고흥군 풍양면 율치리 소재 고흥풍양중학교(교장 최봉석)에서는 매년 봄이 되면 봄향기 그윽한 들판에서 쑥을 직접 캐서 쑥떡을 만들어 외로운 독거노인을 방문하여 위로와 봉사의 시간을 갖고 있다.

지난 4월 19일(금) 쑥캐기를 시작으로 5월 10일(금)에는 떡과 음료수를 들고 각 마을별 독거노인 가정을 방문했다.

전교생이 24명인 농촌의 소규모학교로서 교사와 학생이 어우러진 인성교육활동의 일환으로 매년 봄이 되면 들판에 나가 어린 쑥을 캐서 다듬고 삶아 쑥떡을 만들어 마을별 독거노인을 방문하여 봉사활동을 4년째 해오고 있다. 학생들은 외로운 독거노인의 대화상대가 되어 주고 집안 청소나 빨래를 하거나 마늘쫑 뽑기 등 바쁜 일손돕기에도 한 몫을 하고 있다.

죽시마을에 살고 계시는 정 모 할머니는 “손자같은 어린 학생들이 이렇게 와서 청소도 해주고 안마도 해주고 하니 얼마나 감사한지 모른다"며 눈시울을 붉히셨으며, 3학년인 학생회장 한영웅 학생은 “올해 3년째 봉사활동을 하고 있는데 할머니와 시간을 보내면서 마치 우리 할머니같은 생각이 들었으며, 돌아올 때는 마음이 몹시 서운했다”고 소감을 밝혔다.

각박한 현실속에서 인간의 정을 나누며 모두가 이웃이라는 생각을 갖게 하는 이 작은 행사에도 우리는 배울 것이 많았으며, 맹목적인 봉사활동이 아니라 진심으로 작은 실천을 하는 봉사활동이 전 학교에 전개되길 기대해 본다.

전남/정용균기자 yk5022@ybctv.net