5월 가정의 달을 맞아, 천국환송이라는 문구와 함께 장수비결은 가족간의 사랑을 나누며 사는 것이었다는 슬픔속에 훈훈한 가족사랑 이야기가 있다.

1910년 6월 23일 태어나 광산구 산월동 월봉마을에서 살았던 김처순 할머니가 104세를 일기로 지난 5월 14일 별세하셨다.

연금지식인이 밝힌 OECD국가 기대수명 자료에 의하면, 1910년대 생의 평균수명은 50세에 불과하다.

그렇다면 김 할머니가 평균수명을 두 배 이상 넘기는 장수를 누린 까닭은 무엇일까? 후손들은 그 비결이 가족사랑이었다고 전하고 있다.

49세에 남편을 여읜 김 할머니는 딸 다섯을 출가시켰다. 그리고 외아들 외며느리와 함께 다섯 손자들을 사랑으로 돌보셨다.

손자들도 출가하여 5대손 고손자까지 120여 명의 대가족을 이룬 후에 가족들의 사랑은 더욱 가속화되었다. 주말마다 가족이 할머니 집에 모여 할머니 좋아하시는 호박전을 부치고 생선을 굽고 묵을 쑤며 사랑을 나누었다.

여름이면 시원한 계곡에서, 겨울이면 따뜻한 콘도에서 재롱잔치를 벌였다. 휠체어를 이용한 제주도 여행에선 할머니를 업고 이동하는 경우가 더 많았다.

이런 일이 세상에 알려지기 시작한 것은 지난 2007년 4월 KBS 아침마당 「황부잣집엔 특별한 뭔가가 있다」였다. 여기에서 이금희 손범수씨는 타문화권이라는 유행어를 남겼다. 이는 황씨 집을 효부자, 사랑부자로 만든 효사랑문화가 자꾸만 퍼져나가기를 바라는 마음에서 나온 말이었다.

이어서 이듬해 2008년 2월 KBS는 설날 특집으로 「산월동 효자네 이야기」를 또 내보냈다. 그리고 2011년 2월 KBS열린 마당을 통해 「우리는 다복한 가족」, 2012년 5월 SBS에서 어버이날 특집 「엄마를 부탁해」등 할머니의 가족 사랑이야기는 최근까지 계속되었다.

“할머니 엉덩이 밑은 꽁꽁 얼어붙은 우리들 손가락을 녹이는 곳이었죠.”
“할머니께선 하얀 항까치(손수건) 속에서 맛있는 것을 늘 꺼내 주시곤 했어요.”
“할머니는 틈만 나면 「좋네 좋네 좋구나 좋아」를 불렀어요. 뭐가 그리 늘 좋으신지......”

「고맙다. 복 많이 받아라!」 이는 할머니가 후손들에게 가장 많이 했던 말이라고 한다. 할머니는 사랑을 듬뿍듬뿍 주었고, 자녀들 또한 사랑을 듬뿍듬뿍 드렸던 것이다. 가족의 주고받는 사랑은 할머니에게 세월을 잊게 만들었고, 한 세기가 넘도록 건강한 삶을 보장해준 것이다.

이런 할머니의 장례식 또한 특별했다. 가장 눈에 띈 것은 빔프로젝트이다. 예를 갖춘 조문객들은 식사를 하면서 영상을 통해 할머니의 지나온 삶을 보고 듣는다. 영상내용은 정말 다채롭다. 육십년 전 흑백 사진부터 아들 며느리의 효도이야기, 휠체어를 탄 가족여행, 네 차례 방영되었던 방송내용, 정성어린 백세순 잔치, 작년 12월 대선 투표장면까지...

장례식장 군데군데 내걸린 안내문에는 「모든 조의금 및 조화는 정중히 사절합니다. 마음과 사랑만 받겠습니다.」 쓰여 있고 조의금함 투입구까지 봉하여 놓았다.

눈을 조금만 돌려보면 할머니를 읽을 수도 있다. 할머니의 사랑 이야기가 담긴 커다란 종이가 여기저기 붙어있기 때문이다. 5대손까지 그려진 120명 가계도는 분향실 입구에서 확인할 수 있다.

손자대표 한진권(59세, 북구 운암동)씨는 “외할머니의 장수비결은 효부상까지 받은 외숙모님 때문이기도 합니다. 외숙모님(76세, 정복채)의 눈과 귀는 항상 외할머니를 향해 있었지요. 고부간에 이런 사랑이라면 그 누구도 100세를 넘기며 장수할 수 있을거란 생각입니다.”

손자 황성호(52세, 북구 운암동)씨는 “한 세기를 넘게 살다 더 좋은 곳으로 가신 우리 할머니에 대한 장례를 천국환송식으로 호텔이나 웨딩홀에서 할까 하는 생각도 했습니다. 그러나 장례 문화와 너무 큰 차이로 오해를 받을까 염려되어 장례식장에서 하되 조의금을 받지 않고 연합천국환송예배를 드리기로 했습니다. 조의금을 받지 않는 이유는 우리가 받은 할머니의 사랑이 너무 크기 때문입니다. 더 많은 사람들과 이 사랑을 나누고 싶었습니다”라고 말했다.

특별한 장례식을 통해 할머니를 눈물과 사랑으로 환송한 120여명 할머니의 후손들은 효사랑다짐식을 했다고 한다.

「할머니의 사랑을 본받아 더 큰 사랑을 만들겠습니다. 더 큰 효를 전파하겠습니다!」

광주/정용균기자 yk5122@ybctv.net