지난 해 통영에서 열린 제7차 세계RCE 총회는 정말 환상적이었다. 우리는 통영으로부터 배우고 싶다!

지난 4월 25일, 2014년 11월 세계RCE 총회를 유치한 일본 오카야마 시에서 통영시지속가능발전교육재단(통영RCE) 변원정 사무국장을 초청하여 1시간 30분동안 특강을 통해 성공적인 총회 준비 사례를 배우는 시간을 가졌다.

이 자리에는 오카야마 시게오 타카야 시장을 비롯한 시 관계자, 오카야마 RCE 위원, 관광협회 관계자 등 150여명이 참석하여 준비과정을 숙지하고, 질의응답을 했다.

특강 참석자들은 겨우 300일 밖에 되지 않은 짧은 시간동안 총회를 훌륭하게 준비했다는 사실에 깜짝 놀라면서, 과정 중에 어려웠던 점과 해결해 나간 방법에 대해 꼼꼼히 질문했다.

변원정 사무국장은 "총회라는 국제 행사를 멋지게 하여 방문객들이 만족하는 것도 중요하지만, 무엇보다 중요한 것은 총회 이후에 오카야마 시에 시민들에게 무엇을 남길 것인가를 고민해야 한다"고 강조했다.

2012년 9월 통영에서 열렸던 제7차 세계RCE총회는 세계RCE 관계자들에게 최상A+ 평가를 받고 유엔대학에서 최초로 총회 성과집을 별도로 발간할 만큼, 내용과 운영 면에서 모두 세계적인 롤모델로 인정받고 있아 국제사회에서 통영의 위상을 드높인 바 있다.

2012 세계총회를 성공적으로 개최한 통영RCE는 2014년 개장 예정인 통영RCE자연생태공원을 중심으로 2014년 이후 아시아 태평양 지역의 거점센터로 한층 더 발돋움할 계획이다.(www.rce.or.kr)

통영/김부경기자 kbk3100@naver.com