김해시는 타는 폐기물을 자유소각장에서 소각 처리했으나 음식물쓰레기 분리수거 정착으로 고발열 쓰레기 증가에 따른 소각량 감소는 물론, 도시개발에 따른 쓰레기 증가에 따른 소각용량 부족과 10년 이상 가동으로 노후화에 따른 대체시설 증설이 대두되고 있다.

따라서, 김해시에서는 폐기물 자원화와 소각 때문인 2차 환경오염을 줄이고자 친환경적인 대체시설인 생활쓰레기 전처리시설(MBT- Mechanical Biological Treatment)을 자유소각장에 설치코자 한국환경공단과 사업추진 협약 체결하여 민간투자방식(BTO)으로 추진중인 것으로 알려졌다.

전처리시설은 생활쓰레기를 선별, 분리, 압축 등 기계적 처리를 통해 고형연료(RDF - Refuse Derived Flue)를 생산하고 생산된 고형연료를 제지회사, 화력발전소, 시멘트회사, RDF 전용발전소 등에 신재생에너지로 판매하는 자원순환형 친환경시설인 것이다.

독일, 일본 등 선진국들은 법, 제도적 체계를 정비하고 자원순환형 구조로 전환해 가고 있으며, 특히 EU는 유기성 폐기물 직 매립금지 정책을 통해 MBT 기술을 개발 상용화하여 운영 중이다.

자유소각장은 건축규모 등 기반시설은 400톤 규모의 시설로 현재 소각용량 200톤 1기만 설치하여 가동 중이며, 재활용품 분리수거율이 증가하면서 고발열 쓰레기 때문에 하루평균 140톤 소각하고 있어 애초 소각능력 대비 70%밖에 소각할 수 없어 인구 증가에 따른 쓰레기 발생량 증가에 따른 소각시설 증설 대안으로 전처리시설을 소각장 내 유휴시설에 설치하는 것으로 알려졌다.

소각장 인근 아파트 지역주민은 소각장 내 전처리 시설이 설치됨에 따라 악취 및 분진 등 때문인 피해를 우려하고 있으나, 김해시에서는 완벽한 처리시설을 위해 삼중의 방지시설을 설치하여 소각시설보다 안전하고 친환경적인 시설로 계획 중이며, 전처리시설에 대한 지역주민의 우려 부분을 불식시키고 궁금증을 없애고자 다가오는 5월 28일 지역주민을 대상으로 사업설명회를 개최할 계획이다.

더는 쓸모없다 생각하여 버려지는 폐기물에도 환경이 있고 경제가 남아 있어 폐기물은 더는 우리 삶 속에 처리하기 곤란한 불청객이 아닌 소중한 자원임을 다시 한번 인식하여 김해시 생활폐기물 전처리시설이 자원순환형 사회를 향한 처리시설이 되길 기대해 본다.

김해/박상조기자 news3651@naver.com